Na maandenlange voorbereidingen ging op donderdag, 24 april de 15de editie door van de gekende “Mars van het Elfde Linie”. De organisatie lag, zoals de voorbije jaren, in handen van onze club, in samenwerking met “Ons 11de” en Defensie Hasselt.
Als we even terugkijken op wat er allemaal al gebeurd is als voorbereiding, kan dit best wel tellen… Er werden 2700 emails uitgestuurd naar in totaal 435 verschillende mensen, 3 vergaderingen geweest bij Defensie, zeer veel moeten zoeken hoe dingen vorige jaren gedaan werden en hoe we de dingen konden vereenvoudigen. En na het plannen moest het werk ook nog effectief uitgevoerd worden… Zonder onze helpers, de helpers van “Ons 11de” en de helpers van Defensie zou dit echt niet mogelijk geweest zijn. We praten hier over 54 helpers, dus iedereen opsommen is onmogelijk. Maar iedereen die meegeholpen heeft, zowel bij de voorbereiding als bij de eigenlijke uitvoering… Duizendmaal bedankt iedereen.
Ook onze sponsors moeten we hier even vermelden, want hierdoor konden de kosten weer aardig gedrukt worden… Wij kregen het energiedrankje aangeboden van de events manager van Coca-Cola (via Rudi Martens) en de appels mochten we gratis komen halen bij Belorta in Borgloon.
Het was inderdaad de natste dag van de week, maar dat weerhield gelukkig de meerderheid er niet van om toch op te komen dagen en te genieten van een overheerlijke wandeling.
Ondanks de regen was het dit jaar echt wel een top-editie te noemen met 444 inschrijvingen. De ambiance zat er al goed in vanaf de startzaal in Kuringen. Na de laatste inschrijvingen kon dan nog nipt de laatste van de 4 bussen naar Leopoldsburg worden genomen, om vervolgens terug te stappen naar van waar je kwam.
Na ongeveer 45 minuutjes in de bus te hebben gezeten, en geluisterd te hebben naar de verschillende conversaties die in de bus bezig waren kwamen we aan in Leopoldsburg. Alle militairen (en mensen die in Leopoldsburg startten) moesten hun wandel/controle kaarten gaan halen in de Liberation Garden. Mensen die mee doen met onze activiteiten zullen zonder twijfel de uitstap naar de Liberation Garden nog goed herinneren.
Na even te hebben gepraat met de mensen daar ben ik dan vertrokken op de wandeling. Het was voor mij de eerste keer dat ik deze Mars deed, dus ik moest wel nog even wennen aan de markeringen van hoe er moest gewandeld worden. Dit zijn niet zo maar pijltjes zoals bij elke wandeling. De gekende pijlen zagen we op het einde, toen we begeleid werden naar de start- en aankomstzaal in Kuringen. Dit was al een beetje een meer vertrouwd beeld, waardoor ik me direct weer “thuis” voelde.
De foto hiernaast is gemaakt op de derde rustplaats en toont ons leuk kliekje dat de laatste 15 kilometers samen is gebleven, ook al ging hierdoor de gemiddelde snelheid wat naar beneden. Onderweg kreeg ik de volledige uitleg over de kleuren van de baretten en wat interne informatie over de werking van Defensie.
Ondanks de regen waren alle wandelpaden zeer toegankelijk en hebben niet 1 keer over modder moeten springen of zo…
Max elevation: 73 m
Min elevation: 23 m
Total climbing: 883 m
Total descent: -906 m
Total time: 08:36:34
